星系大观（150多张星系靓照+文字说明）

夜猫子

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（图片重新作了整理，速度比原来快多了。2005-12-8 ）

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这是三个将要碰撞到一起的星系。它们分别为NGC 7319、NGC 7318B和NGC7318A。在巨大引力的相互作用下，星系已经发生了变形。


[ 本帖最后由 夜猫子 于 2006-2-23 05:41 PM 编辑 ]

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NGC 2787是一个旋涡星系。它的臂几乎是同圆的，旋臂上也没有多少更多发光的星。这是一个处于温和期的星系，没有多少惊动地的事件发生。距离2400万光年。在大小熊座附近。

[ Last edited by 夜猫子 on 2005-12-7 at 08:32 PM ]

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大多数星系以相当慢的时间形成新恒星, 但是星系NGC 3310似乎是个少见的例外。科学家们根据恒星及星团的颜色可以测定它们的年龄，就像我们看树木的年轮确定年龄一样。年轻恒星的颜色是蓝色的，红色恒星则更老一些。星系NGC 3310以正在快速形成新的恒星团簇。
在星系的旋臂中，可以看到数百个明亮蓝色的区域，它们是一些星团，每个区域在不到10万年中有百万颗年轻的恒星在形成。另外, 几百颗单个的年轻恒星能在整个星系被看见。NGC 3310在大熊座方向，距离约5900万光年。

[ Last edited by 夜猫子 on 2005-12-7 at 08:36 PM ]

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仙女座大星系是最靠近我们银河系的一个主要星系。一般认为我们的银河系非常的像仙女座大星系。这两个星系正主控着一个称为本星系团的星系群。从仙女座大星系所散播出来的光线是由数千亿颗恒星的光所组合而成。图片中分布在仙女座大星系周围的不同恒星是从地球看出去的前景星，它们都是我们银河系中的恒星。仙女座大星系经常被称为M31，这是由于他在梅西叶星表上排第31个。M31与地球的距离是那么的遥远，他的光大约要经过200万年才能够到达地球。关于M31，仍然还有许多未知的现象，例如,为什么他的中心有两个核心这个问题。

[ Last edited by 夜猫子 on 2005-12-7 at 08:41 PM ]

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距离大约60万光年。图像显示出这个星系的中央的区域, 它的大多数螺线是典型的, 包含一些更老的黄红色的巨星。外部的旋臂有年轻的蓝色的恒星和大量的星际尘埃。茸毛状螺旋星系是一种没有鲜明旋涡臂的螺旋星系，这种形态的星系蛮常见的，其中NGC 4414是靠我们最近的一个。这种茸毛状螺旋星系到底藏有多少质量呢？下面这张哈勃太空望远镜的真色照片，就是为了要回答这个问题所拍摄的。通常在螺旋星系边缘的恒星和云气，会以非常高的速度绕中心旋转，而星系需要含有大量不可见的暗物质，才能产生足够的重力来维持这种运动。这张影像是非常上镜头的NGC 4414核心，前景的明亮天体是我们银河系内的恒星。 虽然NGC 4414的核心可能只含有极少量的暗物质，不过了解它的质量分布，可以校正星系其余部分的质量，并可以依理类推到其它的茸毛状螺旋星系。 除此之外，定出NGC 4414的精确距离，可以帮助天文学家去测量更遥远的宇宙。

这个星系距离我们多远？世界各地的宇宙学家，一直很很努力地想找出来。 螺旋星系 NGC 4414具有许多造父变星，从它们亮度的变化，天文学家得以估算出这些变星的距离。用这种方法去分析许多类似星系的距离，有些天文学家最近宣布他们又改进了他们对宇宙膨胀速率的估计。不过，有关膨胀速率的争论仍然没停止，因为最近又有另一群天文学家，利用一种全新的方法得到这些星系较小的距离，而这也代表所得到的宇宙膨胀速率也就较小。NGC 4414有许多典型螺旋星系的特征，包括浓密的 尘埃带、核心的古老红色恒星、和具有许多蓝色年轻亮星的蜿蜒漩涡臂。不过纵然是典型的螺旋星系，有时还是会冒出乎意料的新特点，例如：天文学家最近刚在NGC 4414找到一种不寻常的蓝色变光星体。

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AM 0644-741有一个美丽的蓝色亮光环，人们称它是戒指星系。它的直径有15万光年，比我们的银河系要大很多。它在飞鱼座方向，距离我们约300光年。科学家认为，戒指星系的这个奇特形状是由于碰撞造成的。当两个星系相撞时，就像一块石头扔进水里引起一圈圈涟漪那样。急速的碰撞改变了星系中恒星和气体的轨道，使它们向外扩冲。蓝色的亮圈中正在形成巨大的恒星，这些新形成的恒星发出极强的光和热使圆环格外漂亮。理论研究显示，这个星系不会永远继续膨胀。在大约300万年后，它将达到最大半径，然后瓦解。

[ Last edited by 夜猫子 on 2005-11-24 at 02:22 AM ]

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NGC 4622位于半人马座，距离我们200万光年，外围明亮而蓝色的年轻恒星和黝黑的尘埃带，形成了它美丽壮观的漩涡臂，也让它看起来像是杯子里呈涡旋打转的咖啡。 人们看到下面这张哈勃望远镜所拍摄的NGC 4622影像时，很自然地会认为它是顺着影像做逆时针方向旋转。不过，再细看这个星系，将会发现它有个很明显的内旋臂，而且转动的方向和外旋臂恰好相反。 也因此，它倒底沿那个方向转动呢？最近天文学家把地面的光谱观测，用来和哈勃望远镜清晰的影像交叉比对，研究结果很意外地表示，这个星系旋转的方向是顺时钟，也就是说，它外旋臂的开口是向着旋转方向！ 更进一步的研究显示，NGC 4622过去可能曾经和一个小型的伴星系互撞，因此造成它非常特殊的旋转方向，而这种特色在现知的大型旋涡星系中是独一无二的。

[ Last edited by 夜猫子 on 2005-12-7 at 08:51 PM ]

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这幅迷人的景观，是由哈勃太空望远镜的先进巡天相机所拍摄的，影像中遥远星系形成美丽的背景，而主角是饱受扰动的螺旋星系Arp188，它也被昵称为蝌蚪星系。这只宇宙级的蝌蚪位在北天的天龙座内，距离我们只有4亿2千万光年远。它引人注目的尾巴是由许多巨大明亮的蓝色星团所组成，长度大约有28万光年。为什么它会长出这么怪的尾巴呢？有种说法是曾经有个小而密实的星系从它的前方由左到右闯过，然后被蝌蚪星系的重力甩到后方去。在靠得很近的时候，潮汐力把这个螺旋星系的星星、云气和尘埃拉出去了一些，形成一条很怪异但是很壮观的长尾。那个闯了祸的星系，据估计位于蝌蚪星系后方约30万光年的位置，透过左上方漩涡臂的缝隙就可以看见它。和地球上同名的动物相似，随着蝌蚪星系的年龄增加，它的尾巴很可能也会消失，而位在长尾的这些星团，会聚集成这个大螺旋星系的小卫星星系。

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这是一个星系还是两个啊? 当1950年天文学家偶然发现这个不寻常的河外星系天体后，这个问题就浮现在大家眼前。外围显著的环主要由明亮蓝色恒星所组成，而中心处的圆球主要的成员是许多可能较老的偏红恒星。介于两者之间的则是一道几乎完全黑暗的暗隙。这样的天体是如何形成的，至今仍旧不为人所知，虽然这些类似的天体已被识别出并归类为一种环状星系。此种星系的起源假说包括：在数十亿年前所发生的星系碰撞，或者是一个具有不寻常形状的星系核在紊乱重力作用下所产生的。下图的照片是哈勃太空望远镜在2001年7月拍的，呈现出这个天体前所未有的细节，也许会让我们取得更深入地了解。这个天体横亘了十万光年，与我们的银河系关不多。它位于北天的巨蛇座内，距离约为6亿光年。 很巧的是，在暗隙的一点钟方向恰好有另一个环状星系，那个可能位于宇宙更遥远的深处。

[ Last edited by 夜猫子 on 2005-11-24 at 02:27 AM ]

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通常星系不会是这种样子，不过在数亿年前NGC 6745受到另一个星系的撞击，因而产生了这种特异的外观。在上面这张影像的右下端外头，就可以看到那个较小且正在窜逃的星系。上面这个星系在碰撞前原来是一个螺旋星系，不过被撞受损后，就成了这种奇特的外观。因为在两个星系强大重力的拉扯下，已经使这两个星系都了变形。 虽然因为星系互撞而导致恒星互撞的机会并不高，不过它们的云气、尘埃和磁场却会直接影响到对方。例如在影像的右下方，从较大星系内被拉出来的云气团，已经开始形成新恒星。NGC 6745的大小约为8万光年，它和我们的距离约有二亿光年。

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这是一张两个星系相碰撞的壮观场景。NGC 4038和NGC 4039在宇宙中走到了一起，巨大的碰撞使众多恒星爆发，同时也触发了新星的诞生。两个星系的巨大引力使它们的形状发生变化，它们的中间形成了一个被拉长了的重叠区域。人们形象地称之为天线星系，亦像昆虫头上的触角。它们位于乌鸦座，距离6300万光年。

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为什么螺旋星系ESO 510-13会扭曲变形得这么厉害呢？螺旋星系扁平的盘面，是由亿万颗恒星和弥漫的云气所组成的，它们在星系的重力牵引之下，绕着星系的核心打转。螺旋星系的扁平盘面又是怎么来的呢？现在的理论认为它们是星系形成初期，巨大云气团互撞和合并的产物。不过扭曲的星系盘并不是件很稀罕的事，因为我们的银河系，可能就有个略为变形的盘面呢。造成银河盘面变形的原因，虽然还是科学研究的题材，不过可能的成因不外乎来自其它星系的重力牵引或与其它星系互撞。下面这张影像中的ESO 510-13位于南天的长蛇座内，距离我们大约一亿五千万光年，大小约有十万光年。

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半人马座是南天最耀眼的星座之一。除了美丽的银河，蜿蜒穿过这个大型的星座外，星座内的天文奇景还包括离太阳最近的恒星—南门二、银河系最大的球状星团—Omega Centauri、和最近的活跃星系—半人马座A。下面这个编号为ESO 269-57的壮丽星系，具有由明亮蓝色星团所构成的紧密漩臂，它也是位于半人马座内。这个面向我们的螺旋星系，距离约有一亿五千万光年，而大小有二十万光年（我们银河系为10万光年）。它的前方有一层由我们银河系内恒星所形成的“星纱”。较明亮的前景恒星，因为望远镜成像的特征而产生的绕射星芒，以及数字相机饱和像素所产生的黄色垂直斑纹。这张影像是由欧洲南方天文台的极大口径望远镜所拍摄，在影像的背景，我们也可以隐约看到许多较远和暗淡的星系。

[ Last edited by 夜猫子 on 2005-12-7 at 09:04 PM ]

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为什么草帽星系看起来像一顶帽子呢？理由包括草帽星系由数十亿颗年老恒星所聚成的巨大中央银核，以及一个几乎正好侧对着我们的黝黑而明显的尘埃带。仔细检视上面影像中的银核，可以发现许多光点，它们实际上是球状星团。草帽星系又称为M104，它壮观的尘埃带拥有许多亮星，而且具有许多天文学家并不完全了解的细微结构。草帽星系的中心在所有电磁波波段都很明亮，因此一般认为那儿藏着一颗大质量黑洞。草帽星系位在黄道的室女座内，用小型望远镜就能看见这团约在五千万年前发出的光。

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这团迷蒙的云气离大熊座很近，并受到猎犬座群星的围拱，它还有一个编号：M106。现代的望远镜观测发现它是一个宇宙岛（也就是我们银河系以外的另一个星系），一个大小约为三万光年的螺旋星系，离我们银河系约有2100万光年。M106的众多年轻的蓝色星团和红色的恒星育婴室，彰显出它美丽的漩涡臂。在这张美丽影像中很明亮的星系核心，从电波到X射线的各个波段都清晰可见，因此它是活跃星系中离我们最近的一个。一般相信这类星系会有非常明亮的核心，这是因为物质掉进中心的大质量黑洞时发出强烈辐射所造成的。螺旋星系 M106的核心到底藏有什么玄机呢？ M106是个由恒星和气体，所组成的漩涡盘状星系。它外观上的主要特征有两条明亮的漩涡臂，以及核心区附近的黝黑尘埃带。 在下面这张照片里，靠近它漩涡臂顶端的新恒星，让它的漩涡臂显得很突出。M106的核心，会发出很强的电波和X射线辐射，而且不久之前，天文学家也发现它有两束长度和星系的大小几乎等长的喷流。 M106有个很光亮的核心，天文学家相信M106的中心有个超级大黑洞，当物质在掉进大黑洞的过程中，相互剧烈摩擦，所以激发它核心附近的气团发出光亮的辉光。M106也常被称为NGC4258。M106位在北天星座猎犬座内，大小约为三万光年，用小型望远镜就能看见它。