中国设计生产的火星探测卫星暂名“萤火一号”

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记者昨天从中国科学院获悉，作为中俄航天合作项目“中国与俄罗斯联合开展火星探测计划”的重要部分，中方卫星科学目标及有效载荷配置方案的评审会日前举行。会议透露，该火星探测卫星暂名为“萤火一号”。　　根据中俄两国协议，双方确定于2009年对火星及其卫星“火卫一”进行联合探测，中方卫星将由我国设计、生产。
　　中科院组织评审委员会认为，我卫星“萤火一号”以探测火星空间环境为目标，该星与俄罗斯“福布斯-土壤”卫星，形成对火星空间环境的首次联合探测，具有很好的创新性和重要的科学意义；中俄联合火星探测计划的实施，将实现我国首次行星探测，推动卫星有效载荷研制水平的提升，增强行星探测的能力和影响力。最终，以中国科技大学王水院士为首的评审委员们一致同意通过评审。

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中国首个火星探测器全方位亮相 2009年发射火星探测是我国首次开展的地外行星空间环境探测活动，神舟飞船只是飞上几百公里的太空，“嫦娥”飞船则要飞38.4万公里到月球，而眼前“萤火一号”遥远的火星之旅却得走完整整3.5亿公里的漫长路程，这是我国深度空间技术和航天器研制水平的飞跃。

　舒展起宛如长臂般的蓝色太阳帆板，六面体的白色身躯上布有摄像头，昨天，中国首个火星探测器“萤火一号”在上海闵行区博物馆第一次揭开它的神秘“面纱”。
　　而在展示“萤火一号”模型的同时，其设计方上海航天局有关人士还透露了2009年我国首次探测火星的发射计划、使命任务以及“萤火一号”身上的奇妙特性。
　　走完3.5亿公里漫长路程
　　作为位于地球外侧最近的一颗行星，火星和地球的最近距离5670万公里，最远距离则有4亿公里，现在认为它有稀薄的大气，也有四季交替的气候变化，但它依然是人类至今未能到达的神秘领域。2007年4月，中俄两国总理举行会晤，签署了火星探测项目合作相关文件。按照任务分工，中国火星探测器由上海航天局负责总研制。
     “它是继载人航天、探月工程后，我国又一次重大航天科学计划。”昨天，指着眼前初步命名为“萤火一号”的火星探测器模型，上海卫星工程研究所火星探测项目的负责人陈昌亚激动地说，此前我国的“神舟”飞船只是飞上几百公里的太空，“嫦娥”飞船则要飞38.4万公里到月球，而眼前“萤火一号”遥远的火星之旅却得走完整整3.5亿公里的漫长路程，这是我国深度空间技术和航天器研制水平的飞跃。
　　模型仅一辆自行车大小
　　昨天在沪现身的“萤火一号”模型只有一辆自行车的大小，届时它的实际质量将重达110公斤，体积有750×750×600mm，太阳帆板展开将达到7.85米，设计寿命2年，身为首位火星“探测兵”，它将携带等离子探测包、掩星探测接收机、光学成像仪和磁通门磁强计等先进的有效载荷。
    　“我们的探测器将和俄罗斯的探测器一起飞往火星。”上海航天局有关人士昨天介绍了“萤火一号”抵达火星的全过程———即2008年4月探测器完成初样，2009年6月完成真样，根据协议，2009年10月，“萤火一号”将与俄方的火星土壤采样返回探测器Phobos-Grunt(简称“福布斯探测器”)一起由俄运载火箭同时发射，发射地点是在哈萨克斯坦境内的拜科努尔航天发射中心。

2010年进入火星轨道探测

　　升空后，“萤火一号”将在距地面200公里的远轨道飞行4小时，然后启动主发动机，飞到距地面1万公里的过渡椭圆轨道无动力飞行26个小时。

     紧接着，“萤火一号”将迎来彻底告别地球的那一时刻，伴随着主发动机的再次启动，它就将进入从地球到火星的双曲线轨道，开始预计长达10到11个半月的太空旅程。

　　到2010年，“萤火一号”将由俄方探测器送入绕火星的椭圆形轨道，此刻太阳帆板将会展开，完成对太阳、对地球和对火星三个工作模式的切换，在近火点（距离火星最近的点）800公里、远火点80000公里、轨道倾角正负5度的火星大椭圆轨道上开展火星空间环境的科学探测，正式开始履行它的火星探测使命。

　　“萤火一号”不再返回故乡

　　“它浑身上下都将不带磁。”陈昌亚透露，为成功完成使命，“萤火一号”有自己奇妙特性。比如，因为火星空间的磁非常微弱，而“萤火一号”就是要研究相关的磁现象，为了避免研究受到探测器自身的干扰，所以“萤火一号”的材料都将做到是一律无磁。

　　另外，不同于地球上适宜人类的气温，火星的温差将比月球还要大，所以“萤火一号”上的热控技术将受到前所未有的考验，为此探测器上的热控装置将按照最严酷的环境来设计应对考验。

　　最神奇的还是有着“万里传音”本领的掩星探测技术，届时，“萤火一号”将与俄方的“福布斯探测器”合作开展双星对火星电离层的掩星探测，这意味着两颗探测器虽然分处在远离地球的火星两端，相隔千里万里，有可能有星体相阻隔，但是依然能通过掩星探测接收机等实现彼此之间数据的共享，从而可以实现对处在正午和子夜时的火星电离层的探测，这将填补目前国际上火星电离层掩星探测的空白。

　　“‘萤火一号’将会通过围绕火星飞行完成探测。”陈昌亚昨天强调，不同于我国的“嫦娥”探月工程，“萤火一号”并不会登陆火星的表面，而是在火星轨道上收集各种科学数据，然后通过远距离传输技术，不断把数据传回给我国的地面科研人员。最后，“鞠躬尽瘁”的“萤火一号”将不会再返回它的故乡，而是将永远地留在浩瀚的太空。