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14日，一批专门“猎星”的天文学家在银河系深处发现一颗和地球非常相似的行星，很可能会成为找到生命新家园的钥匙。这颗行星距离太阳系9000光年，体积大概是地球的13倍，质量和海王星差不多。它围绕着一颗红矮星运行，那颗红矮星是它的“太阳”，体积比太阳小一半、温度也比太阳低很多。
“内核”与地球相似
起初科学家以为这只是一颗普通的类地行星，但是经过研究发现，这颗行星和地球惊人地相似，简直就像地球的翻版。据科学家推测，这颗行星的整体结构颇似地球，“内心”也是和地球一样的岩石核心，外层则包裹着岩石和其他成分。不过它的地表温度稍低，上面没有液态水只有冻结的冰。因此这颗行星又被称为“超级地球”。
能否居住还很难说
地球般的天体结构加上优越的天体位置，使这颗行星非常可能成为第二个生命家园。但是该行星上的恶劣环境却让这种期待不太可能实现。
首先是温度。由于这颗行星的红矮星“太阳”温度较低且光芒不足，因此即使它距离“太阳”的位置非常适中，地表温度也会很低。科学家估计这颗行星上的温度大约只有零下200摄氏度，相当于天王星表面的温度，这么低的温度下，生命想要在上面生存几乎是不可能的事情。
其次是大气。这颗行星上没有像地球一样包围在外的大气层，而且似乎也不可能再产生大气层，这和地球及木星、土星有很大出入。
对此，参与这项发现的美国俄亥俄州立大学的格尔德很不能理解，为什么这样的行星上没有产生大气，惟一的解释也许是星球形成的时候就把气体消耗光了。
“地球”在银河系很普遍
有了这种新技术，探测类似行星就变得容易得多。科学家从此次发现中得出一个重大启示，在银河系中，这种类似地球的行星似乎很“普遍”，只不过一直没有被发现而已。
“这种‘超级地球’在银河系中应该很多，大约35%的恒星附近应该都有这种行星。”格尔德如是介绍道。因此科学家打算利用重力显微镜重新扫视一遍银河系，借以发现曾经被遗漏的类地行星。 |
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发表于 2006-3-16 22:15:03
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发表于 2006-3-16 22:20:22
发表于 2006-3-17 16:04:50