欧阳自远院士解读：行星探测为何这么“热”

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月球与行星探测无疑是现在炙手可热的科学项目。在国家天文台日前举办的月球与行星科学研讨会上，我国探月工程首席科学家欧阳自远院士指出，仅以重返月球计划为例，规模之宏大、参与国家之多，都远远超出了上一轮探月热潮。除了我国，美国、欧空局、俄罗斯、日本、乌克兰、奥地利、德国、巴西、印度都参与进来。

    这么多国家不惜巨资的探测工程，到底可能给人类带来怎样的科学回报？欧阳自远对此进行了系统分析。

    欧阳自远认为，月球与行星探测，首先能帮助我们了解太阳系的起源和演化。他说：“21世纪初是全面探测太阳系的新时代。”科学家希望通过探测研究太阳系的物质来源，了解太阳星云的分馏、凝聚与形成过程；研究行星与卫星的大气、电离层与磁场的特征、起源与演化；对行星与卫星的地形地貌、地质构造、内部结构的特征与演化历史进行比较研究；掌握行星与卫星的资源、能源以及特殊环境的利用前景；进行太阳系演化的时间序列（元素年龄、形成间隔年龄、天体的凝聚年龄、凝固年龄、变质年龄、气体保留年龄、径迹保留年龄、宇宙暴露年龄和落地年龄等）的研究与测定，反演太阳系的起源与演化历程。

    欧阳自远说，人类希望借此解决的第二个科学问题就是对地外生命与生命起源的探索。探索地外生命的前提是对水的发现。他还特别指出，在人类目前对火星的相关探测中，能否发现沉积岩将是问题的关键所在。

    各国热衷于月球与行星探测，也是出于人类社会发展对于能源资源与环境利用的需求。“月球不属于任何国家，但谁先利用谁先获益。”欧阳自远以月球的太阳能为例，指出每年到达月球范围内的太阳光辐射能量大约为12万亿千瓦。在月球上，太阳能的能量密度为1.353 千瓦／平方米。如果人类在月球表面建立三座全球性的并联式太阳能发电厂，就可以获得极其丰富而稳定的太阳能。该系统可由三个基本部分组成，即月球上的太阳能发电装置、空间微波或激光转换和发射装置、地球上的地面接收和能量转换装置。

    欧阳自远还指出，人类对开发利用月球的特殊环境也寄予厚望。由于月球超高真空、无磁场、地质构造稳定、弱重力、高洁净，人类可以在月球建立精度高、造价低、运行与维护费用低的天文观测站与研究基地；也可以建立具有环境监测和军事战略意义的地球观测站、研制特殊生物制品和新材料的实验室以及作为深空探测的前哨阵地和转运站。

    此外，月壤中富含由太阳风粒子积累而形成的气体，如氢、氦、氖、氩、氮等，尤其是核聚变燃料氦3在月球上蕴藏丰富。探明月球上氦3的储量和分布，对我国未来能源战略有着重要意义。

    防御小行星撞击是月球和行星探测希望解决的另一个科学问题。欧阳自远说，新生代以来，地球上发生过6次重大撞击事件，每次都对地球生命造成重大影响，会诱发气候环境灾变和生物灭绝；因此，研究小行星和彗星特别是近地小行星，寻找防止其撞击地球的技术和方法，成为大家关注的焦点。此外，小行星和彗星是太阳系形成时残留下来的初始物质，它们保存了太阳系形成时大量的珍贵信息，是研究太阳系形成和演化的“考古样品”。小行星和彗星还可能是地球上生命起源的摇篮，而且小行星类型较多、成分差异很大，有可能存在人类可利用的资源。

    欧阳自远还指出，月球与行星探测还可以促进太阳活动与空间天气环境研究。空间灾害天气可影响天基和地基的技术系统正常运行和可靠性，甚至危及人类的活动、健康和生命，已经越来越引起各国的重视。

跨越地平线

看来大部分都是考虑能源问题

孙膑

因为科技发展的意图根本就是为人类造福嘛!