CF卡的工作过程是:当拍摄数字图像时,数码相机的CCD会对图像有感应,之后图像数据就被存储在中介卡上。然后,数码相机会对图像进行不同的处理。最后,图像被压缩并存储在CF卡上。大部分数码相机均使用CF卡,特别是专业的数码单反相机。CF卡的部分结构采用强化玻璃及金属制造,采用闪存的储存方式,是一种稳定的存储解决方案。CF卡基于ATA数据传输界面,具有优良的兼容特性,它不仅仅是一个存储器件,而且内置了控制器,无论采用多大容量的闪存芯片组,其外部接口都是标准的ATA/IDE接口,而且3.3V、5V外电压通用,与计算机系统的联接非常方便。从封装方式上来看,CF存储卡可分为I型和II型,从外观上看,CF Type I与Type II差不多,两者均基于普通的50针接口设计,只不过在厚度上有所区别,Type II型CF卡大约是Type I的两倍厚。只支持CF TYPE I的数码相机无法使用CF TYPE II型卡,但是使用CF TYPE II的数码相机则可以向下兼容 CF TYPE I。
在市场的竟争压力下,CF卡技术的发展也很快,尤其在容量与速度方面。著名的SanDisk公司2003年3月13日在CeBIT展会上推出了4GB CF卡,Pretec于同年9月月22日宣布将生产高达6GB容量的CF存储卡。2004年5月Pretec推出了他们最新的产品,80x 12GB的Type II CF存储卡, Sandisk公司也于今年十月正式发布了全新的8GB 的ExtremeII系列 CF存储卡产品,该产品主要针对专业摄影用户。
数码相机与存储卡之间也存在兼容性问题,两者之间不兼容或是兼容性不好,会出现数据读取或写入错误,甚至还会导致数码相机死机现象的发生。由于有些数码相机比较挑卡,虽然类型相符但并不能使用,所以选购时一定要带上相机当场试验,以免麻烦。根据经验,国内和国外品牌产品很少出现这种问题,但是那些杂牌子的产品,就会存在兼容性的问题。另外,由于CF卡分为TYPE I与TYPE II两种类型,如果自己的数码相机只支持CF TYPE I,那么CF TYPE II型的卡是无法使用的,但是CF TYPE II则可向下兼容 CF TYPE I。