莫纳克亚峰成为20世纪天文观测城

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20世纪70年代初，天文学家聚会澳大利亚悉尼，成立“天文台台址环境保护委员会”。委员会的任务是调查地球上还有哪些地点，能设置大型望远镜，以便呼吁所在国家予以保护。通过遥感调查，地球上尚能设置的地点，还有智利安第斯山、西非高原、加纳利群岛、马德拉岛和夏威夷岛。

　　夏威夷岛的莫纳克亚峰距太平洋4000米，远离首府檀香山400千米，人烟稀少，大气不但明净，而且稳定干燥，是地球上进行天文观察最理想的地点。法国和加拿大、美国、英国分别耗资9100万法郎、600万美元和250万英镑，各自建造了3.6米、3.1米和3.8米口径的大型望远镜各1架。这3只窥天巨眼不约而同都选择了4205米高的莫纳克亚峰作为落户的所在地。

适合于建立天文台的地方已越来越少，由此决定了莫纳克亚峰的重要地位。