一颗“史诗般”的惊喜大型小行星与我们“擦肩而过”

零度星系

在北京时间的2018年4月14日17点22分人类发现了一颗较大类型的小行星，计算得出会在北京时间的2018年04月15日14点42分最接近地球，小行星的编号为2018 GE3，其平均大小约88米（37-138米）的最接近地球，其距离地球仅仅只有0.5LD（约192200千米）。这是人类有记录观测以来最接近地球当中最大的一颗近地小行星，还好已经与我们安全的“擦肩而过”。

为什么小行星不能精确的提前预报？

该小行星在北京时间的2018年4月15日17点22分由位在美国亚利桑那州的卡特林那巡天系统所观测到，由于太空是如此的广阔，且小行星个头又小，所以能够观测到这样的近地小行星系列，犹如大海捞针一般困难。因此一般“运气”不佳时，只能在最接近地球时刻的前几个小时小行星比较“亮”的时候，才“有幸”被人类的观测器所捕捉到。这样以来，如果观测更小的近地小行星的话，那就是更难了，这需要全球的合作。

该小行星离地球有多近？

我们地球到月亮的平均距离约为38万千米（1LD表示单位上地球到月亮的平均距离），该小行星最接近地球的时刻的距离约为19万千米（地球直径约12756千米）。这相当于从地球到月亮的“中间”穿过，下图为模拟的小行星轨道示意图：

动画图片来自：@tony873004

为什么是“史诗般”的？

从国际小行星（MPC）给出的数据来看，如此般近而大的近地小行星<平均大小约88米（37-138米）>，以前从来没有记录观测（这里除去击中地球的）过。这次是第一次观测到这么近还这么大的小行星，也包括了最接近月球的记录。

“传说”中编号为99942的小行星（阿波菲斯）可能会在2029年4月13日打破这项记录，目前数据预测，最接近地球的距离约为0.098 LD(约为3.7万千米,这相当于同步人造卫星的高度)，小行星大小高达370米左右（2014年数据）。

该小行星有点略等同于1908年的通古斯卡撞击事件的60-190米大小的小行星（著名的通古斯大爆炸）.

小行星2018 GE3的质量约80.4万吨，体积约268075立方米。 如果它击中地球，小行星释放的能量相当于80827千吨的TNT炸药，或类似于4042颗广岛炸弹（氢弹）。

最接近时从地球看有多亮？

该小行星最接近地球时，目视亮度大概在12-13等左右，这个需要望远镜观测了，因为我们肉眼在黑暗且空气好的情况下最暗也只能看见6等左右的天体。

由于小行星最亮时发生在我国的下午，所以即便我国的天文爱好者有望远镜也无法看见，只有黑夜半球那边可以看见了。下面的动图为业余天文学家Michael Jäger在欧洲中部的奥地利拍摄的该小行星划过夜空的动图：

动图来自：Michael Jäger

关于小行星的编号

有人也许会问为什么这颗小行星会是这样的编号？其实很简单的，当地球上第一次观测到不明天体（UFO）时，首先会将数据传送给国际小行星（MPC）进行“识别”，临时取个不确定天体编号，比如这次最先起的临时编号是ZG009C1。然后确定该物体属于哪一类，如果属于小行星等已知类型的天体，就会开始起一个正式的暂定编号（新发现的未知命名的小行星）。关于小行星的编号，近地的小行星不同于其它的小行星（如爱神星等）。近地小行星一般只有暂定的编号（除去有正式轨道的），它们主要由发现年份以及2个字母一个数字组成，如这次的小行星编号为2018 GE3。其中“2018”为发现年份，“G”代表4月上旬。这里需要说明下这个“G”的来源，1月上旬为A，下旬为B，然后2月上旬为C，下旬为D，依次类推，如下表：（这里面没有字母“I”，因为它和“1”太像了，为了不混淆，而不用）

第一个字母含义
月份	上旬	下旬
1	A	B
2	C	D
3	E	F
4	G	H
5	J	K
6	L	M
7	N	O
8	P	Q
9	R	S
10	T	U
11	V	W
12	X	Y

第二个字母“E”代表本次半月内发现的第几颗小行星数目，如果是只有“E”这个字母的话，那么就是本月发现的第5颗。但是如果后面还有数字的话，就是排到字母最后一个“Z”，开始循环使用数字。如“Z”为第25颗后，重新编号为“A1”，这就是第26颗，“B1”就是第27颗，以此类推。如下表：（如上，这里同样不能用“I”）

单纯的字母	颗数	字母加数字	颗数
A	1	A1（Z+1）	26（25+1）
B	2	B1（Z+2）	27（25+2）
C	3	C1	28
D	4	D1	29
E	5	E1	30
F	6	F1	31
G	7	……	……
H	8	Z1（循环一次Z）	50（25+25）
J	9	A2（25*2+1）	51（25+25+1）
K	10	B2	52
L	11	C3	53
M	12	……	……
N	13	Z2	25+25+25=75
O	14	A3（Z*3+1）	76（25*3+1）
P	15	B3（Z*3+2）	77（25*3+2）
Q	16	……	……
R	17	AN（25*N+1）	“N”代表数字
S	18	BN（25*N+2）	“B→2”为对应数字
T	19	↓推导
U	20	（A→Z）N{25*N+（1→25）}=发现的第多少颗小行星
V	21	↓简化
W	22	25*N+i→“i”代表字母对应的顺序数字
X	23	↓实例
Y	24	如这次的编号为：2018 GE3，根据上述公式可得
Z	25	“E”代表数字i=5，代入可得25*3+5=80颗

若有错误，欢迎指出

全文编辑作者：零度星系（天文在线）

注意：所有信息数据庞大且由本人一人编辑，难免出现错误，还请指出错误所在好加以改之。

参考资料

1. IAU Minor Planet Center

2. Space Weather

3. NASA/JPL NEO

4. Apolo11 Web site

5. Twitter

6. Weibo

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