31岁“最年轻”黑洞现身(图)

征服者

　　美国宇航局宣布发现一个31岁的黑洞人民图片供图 美国国家航空航天局15日宣布，研究人员在距离地球大约5000万光年的太空发现“年仅”31岁的黑洞。研究人员认为，这一黑洞质量大约是太阳的5倍（太阳质量约为1.989×1027吨），由一颗质量大约20倍于太阳的超新星爆炸形成。
　　首次从“婴儿”期观察黑洞
　　新发现的黑洞位于距地球5000万光年外的室女星系团中。研究人员1979年观测到名为SN1979C的超新星爆炸。依靠美国钱德拉X射线太空望远镜观测，他们认为，这处星体附近区域强烈的X射线与黑洞发出的X射线一致。
　　国家航空航天局戈达德航天中心天体物理学家韦弗说：“我们以前从不知道一个黑洞诞生的具体时间，现在能观察它从‘婴儿’期演化到孩童和青少年的阶段。”哈佛—史密森天体物理学中心天文学家帕特诺德说：“这是我们首次能够观察一个看上去肯定是黑洞的天体的形成与成长。”
　　5000万光年算地球近邻
　　《华盛顿邮报》说，来自马里兰州的天文学家古斯约翰逊可能见证这一黑洞的诞生时刻。当年，约翰逊观测星空时，看到一个星体突然猛地一亮。随着约翰逊的发现，这颗超新星才走入人们视线，后被命名为SN1979C。
　　SN1979C是当时人们直接从地面观测到的银河系外第三颗超新星。依靠越来越先进的设备，天文学家对SN1979C的了解日益增多，SN1979C也成为研究人员眼中最重要和研究最多的星体之一。尽管SN1979C距离我们5000万光年（1光年约等于94600亿公里），但这个距离对于浩瀚的宇宙而言并不算遥远，SN1979C甚至算得上地球的近邻。
　　质量超太阳20倍会变黑洞
　　研究人员认为，发生爆炸的SN1979C质量大约为太阳质量的20倍。这一质量正好处于决定星体不同“命运”的分界线上。
　　太空新闻网说，质量不足太阳质量20倍的星体在生命末期，因重力崩溃发生爆炸后通常形成密度极大的中子星；而质量超过太阳20倍的星体则会在生命最后演化成为黑洞。
　　加利福尼亚大学伯克利分校研究员亚历克斯说：“这一超新星将帮助天文学家了解什么星体爆炸会形成中子星，什么爆炸会形成黑洞。据新华社
　　五问黑洞
　　什么是黑洞
　　所谓“黑洞”是引力场很强的一种天体，就连光也不能逃脱。由于黑洞中的光无法逃逸，我们无法直接观测到黑洞，但可以通过测量它对周围天体的作用和影响来间接观测或推测到它的存在。
　　黑洞咋形成
　　当恒星衰老时，热核反应耗尽了中心的燃料，在外壳的重压之下，核心开始坍缩，直到最后形成体积小、密度大的星体。而如果恒星的质量超过一定值，将再没有什么力与自身重力相抗衡，物质将不可阻挡地向着中心点坍塌，直至成为一个体积趋于零、密度趋向无限大的“点”。巨大的引力使得光也无法向外射出——黑洞诞生了。
　　黑洞都在哪
　　黑洞无法直接观测到，从这个意义上说，浩瀚宇宙中的任何地方都可能存在黑洞，而数量则没人能说清。
　　为啥要研究
　　研究黑洞将为人类提供有关宇宙起源、星系发展的新线索，同时也将推动理论物理学的发展，甚至改变人类对宇宙和物质的认识。
　　有些啥影响
　　中国科学院紫金山天文台研究员王思潮16日称，由于距离过远，这个年轻黑洞对人类并无影响，公众无需恐慌。“黑洞不会长大，只是吸收周边的光线和物质。打个比方说，下雨时路边的窨井口边有漩涡，它只是吸入周边的雨水，对远距离的水却无能为力。所以，现在和未来，这个年轻黑洞都不会破坏地球。”他说。
　　吊足胃口
　　网友本以为“外星人入侵”
　　这一消息发布前，美国国家宇航局在网站上预告称，“在我们邻近的宇宙空间发现一个不寻常的物体”。“不寻常物体”一词一出现，15日下午4时38分，中国就有媒体在微博上发布了一条“即时新闻”：“美国国家宇航局今天突然宣布，北京时间11月16日将公布一则足以让全人类震惊的消息。”
　　一时间对该帖的评论竟达近万条。有悲观的网友称：“完了，外星人马上要入侵地球了。”不过，也有人表示乐观：“我觉得不是，要真是2012不会宣布，宣布了这个世界就乱套了。所以……让我们有爱地欢迎外星人~”。还有人很淡定，“外星人真来了也先去纽约，这么多年电影都白看了。”
　　15日晚，这一媒体发布“更正致歉”启事，称“今日该条消息中，‘足以让全人类震惊’乃媒体评述，并非原文内容”。
　　发现功臣
　　造价103亿望远镜
　　美国哥伦比亚号航天飞机1999年7月23日把钱德拉X射线太空望远镜送到了太空，目的是搜寻宇宙中的黑洞和暗物质。它的造价高达15.5亿美元（约合103亿元人民币），加上发射和在轨运行费用，项目总成本高达28亿美元（约合183亿元人民币），是迄今为止人类建造的最先进、最复杂的太空望远镜。

征服者

　　北京时间昨天凌晨1点31分，美国宇航局(NASA)公布了已经吊足人们胃口的“秘密”，他们发现的“异常物体”既不是全世界都在盛传的UFO，也不是外星人。事实是，天文学家利用钱德拉X射线望远镜发现了一个“年仅31岁”的黑洞，这是人类科学史上发现的“最年轻”黑洞。


　　“外星人”猜测


　　15日下午4时38分，新浪微博(http://t.sina.com.cn)上的一条“即时新闻”引起轩然大波，“美国宇航局今天突然宣布，北京时间11月16日将公布一则足以让全人类震惊的消息。”一时转帖和评论达数万条，各大论坛也纷纷热议。钱德拉望远镜的官方网站也因为访问量过大而无法访问。事实上，美国宇航局早在11月10日就在其官方网站上预告了将就最近发现的“异常物体”召开发布会，但由于语焉不详，引发广泛猜测。


　　国内网友们猜测有几种可能，“公布外星人秘密”，“向世界发布2012世界末日讯息”等。网友热议之时，有科普组织给网友泼了冷水，指出媒体将此事夸大，美国宇航局网站上预报的仅是“在我们邻近的宇宙空间发现一个不寻常的物体”。


　　“仅31岁”黑洞


　　据NASA公布的信息，天文学家发现，这个形成“只有31年”的黑洞是距离地球约5000万光年的M100星系中的超新星SN 1979C的余烬，可以帮助科学家更好地理解大质量恒星是如何爆炸的，那些恒星爆炸后留下的是黑洞还是中子星，以及我们这个星系和其他星系黑洞的数量。


　　天文学家介绍说，从美国宇航局的钱德拉望远镜、欧洲航天局的XMM-Newton望远镜和德国ROSAT望远镜获得的数据显示一个明亮的X射线源，这个X射线源在1995年到2007年这段观测期内一直非常稳定。这显示这个天体是一个黑洞，正吞噬这颗超新星或一个双子伴星落下的物质。据了解，超新星SN 1979C发现于1979年。科学家认为，它是由一颗质量大约20倍于太阳的超新星爆炸形成。