世界最大天文望远镜投入使用 将搜寻类地行星[图]

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新华网北京７月１４日电 综合新华社驻外记者报道：世界最大的天文望远镜１３日开始“服役”，天文学家们希望利用它在宇宙中搜寻类似地球的星体，并为解释生命起源提供线索。

    据英国《新科学家》杂志１３日报道，这台望远镜名为“加那利大型望远镜”，位于大西洋拉帕尔马岛的一座山峰上，那座山峰海拔２４００米。由于处于大西洋信风带，又远离人类居住区，这里天空常年晴朗，可以清晰地观测夜空。

    报道说，“加那利大型望远镜”建设耗时７年，耗资约１．８亿美元。西班牙出资９０％，其余１０％的资金来自美国的佛罗里达大学和墨西哥的墨西哥国立自治大学。该望远镜由３６个独立镜片组成，整个望远镜直径达１０．４米，比安装在夏威夷岛上的“凯克”望远镜还大０．４米。它能穿透稠密的云层，观察恒星诞生的过程，并能探测到遥远的星系和物质，用它可以分析宇宙大爆炸后产生的化学元素以及宇宙早期形成的物体。

    该项目经理佩德罗·阿尔瓦雷斯说，“加那利大型望远镜”的一项主要任务就是，在其他星系中寻找与地球类似的行星。