火星发现液态水痕迹 可能有适宜生命环境

b777200

箭头所指显示有某种物质在这个溪谷流动，在2001年12月到2005年9月期间堆积了浅色物质



2003年12月捕捉到的24米宽土坑，但在2001年4月捕捉到的照片上未显示过



一个布满浅色物质的溪谷放大图片


【搜狐科学12月7日消息】据《新科学家》报道，美国宇航局6日宣布，从“火星环球勘测者”（MGS）几年内陆续传回的照片得出结论，数年前火星上可能有液态的水流动过，表明火星上可能有适宜生命的环境。

　　科学家一直认为在几十亿年前火星上有可能就存在大量的水，并且在火星的北极探测到了冰的存在。美国科学家6日宣布的新发现要归功于前不久刚与地球失去通信联系的“火星环球勘测者”探测飞船，因为科学家从它1999年发回的火星地表一些陨石坑的照片上，和之后从“火星侦察轨道器（MRO）”捕捉到火星上成千上万的溪谷的照片上，发现了形成年代并不久远的有可能是水流冲刷产生的沟槽。负责操纵飞船上一架相机的美国马林太空科学系统研究所的科学家因而决定重拍这种沟槽的照片，以寻找水的踪迹。

        通过比较新老照片，科学家们在其中两张沟槽的照片上发现了两处以前没有的浅色沉积物。

　　许多科学家认为这些溪谷是由液态水冲刷形成的，但仍有科学家则争辩这些溪谷的形成归功于火星上大量的二氧化碳气体或者尘埃。科学家研究发现在过去数十万年前这些溪谷就已经形成，但是什么时候就有液态水从中流过还不确定。

　　最近“火星环球勘测者”（MGS）探测到两个溪谷中有某种新物质流动的痕迹，这表明这些物质在过去是存在活性的。

　　该项研究是由来自于美国圣地亚哥市马林空间科学系统公司(Malin Space Science Systems)的首席科学家迈克尔.马林(Michael Malin)所负责的。6日他在美宇航局举行的记者招待会上说，这两处沉积物的形状与水沿山坡下流时可能产生的沉积物的形状基本吻合，并且沉积物的颜色是浅色的。如果有关沉积物是干燥的土壤沿陨石坑坡壁下滑造成的，那么根据火星车在火星上行进时卷起的尘土颜色判断，这些沉积物应该是深色的。

　　在2001年时火星探测器曾捕捉到一个溪谷，而2005年传回的照片则显示出该溪谷填满了某种浅色物质。类似的情况在1999年到2004年期间也发生过。

　　据分析液态水流经火星表面时就会迅速结冰。但是马林空间科学系统公司研究者则称，即使火星表面的液态水已经结冰，但是冰层下面的液态水将流经更远的地方，以致形成大片很厚的冰层以及沉积物。而上述沉积物所呈现的浅色有可能是沉积物中的冰所产生的霜冻。