碎裂的彗星

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2006 年 5 月 13 日

碎裂的彗星
影像提供: William Reach (SSC/Caltech), et al., JPL, Caltech, NASA

说明: 这幅裂史瓦三号彗星的假色组成影像，沿着彗星轨道涵盖大约六度的天区，相当于12个满月的宽度。5月4日到6日，使用史匹哲太空望远镜红外光相机所记录的这些影像，捕捉到用英文字母编录的60多块彗星大碎片之中的40片。影像右上方最明亮的碎片是碎片C，中左下方的则是明亮的碎片B。拍摄史匹哲影像的目的在于找出彗星碎裂的线索，不过这些影像也捕捉前几次彗星回归时，因为彗星衰败而散布在轨道上的尘埃。这些尘埃微粒在阳光的加热下发出红外辐射，让尘埃像是塞满彗星轨道上的所有空间。在接在来的数天之中，这些碎片一同往最靠近地球的位置前进，届时离地球有一千万公里远，所以没有任何碎片会对我们美丽的地球构成危害。

明日的图片: very large array