NASA因资金短缺取消黎明号小行星探测计划

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俄罗斯彩带网3月3日消息，据来自美联社的报道称，由于资金短缺，美国宇航局已经做出取消发射“黎明”(Dawn)号探测器对小行星进行探测的决定。

　　早在去年10月份，即在做出完全取消该计划决定的五个月前，“黎明”号小行星探测计划就已遭遇冻结。美国宇航局的官员就此问题给予的解释是：造成“黎明”号小行星探测计划流产的主要原因是科学家们未能有效地利用划拨的专项资金，从而导致项目开支超出了原先计划3.71亿美元的限额。参与“黎明”号小行星探测计划的研究人员曾经提交过总额为4000万美元的补充拨款申请。除此之外，“黎明”号探测器上用于储存氙气的燃料箱也出现了严重问题。

　　根据原告的计划，美国宇航局的“黎明”号小行星探测器本应于今年6月份发射升空，其探测目标是太阳系内最大的两颗小行星--“灶神”星和“谷神”星。根据美国宇航局最初的计划，“黎明”号探测器应在2011年之前抵达“灶神”星并围绕该行星开展约11个月的观测研究。此后，它还将于2015年飞往太阳系内另外一颗较大的小行星--“谷神”星进行探测。 这两颗小行星都位于太阳系主要的小行星带--火星与木星之间。

　　取消“黎明”号探测计划是美国宇航局推行其新的发展战略的后果之一。在此之前，美国宇航局已经因资金短缺而中止了多项太空探测计划，以便于集中财力开发新一代载人航天器实施由布什总统倡导的月球和火星探测计划。