天文名词解释：宇宙学（cosmology）

夜猫子

宇宙学（cosmology）

科学的宇宙学是把整个自然科学，尤其是把天文学和物理学结合起来，对整个宇宙进行探索的一门科学。

科学的宇宙学可分为三个伟大的时期。第一时期始于公元前6世纪的毕达哥拉斯，他提出了地球是一个球体的观念，而且与巴比伦人、埃及人不同。他设想这样一个宇宙，其中天体的运动都受自然规律的和谐关系所支配。

接着是由留基伯和德谟克利特提出的无穷原子宇宙。这种数目无限而且充满生命的世界由原子偶然组合而成。以地球为中心的亚里士多德宇宙出现于公元前4世纪，它由位于中心的地球和环绕地球旋转的半透明球层构成，球上附有太阳和行星，恒星则位于最外层。

16世纪哥白尼的革命宣告第二个伟大时期的开始。他提出一个以太阳为中心的宇宙。到17世纪，又演变成为牛顿的无限宇宙学说。18世纪中期，赖特提出宇宙是由无数星系构成的这一影响深远的观念。此后许多天文学家在研究恒星和银河系方面都取得了迅速的进展。

第三个伟大时期是20世纪初，随着爱因斯坦发现狭义相对论并发展成广义相对论而揭开序幕。广义相对论宇宙学的实质是，空间具有动力学性质，而且可能是均匀弯曲的。空间的膨胀使静止在空间中的星系能彼此远离，相对于任何一起运动的观察者来说，彼此远离的相对速度都遵循哈勃定律，而且速度随距离的增大而增大，不爱光速的限制。由于光在膨胀空间中传播波长会不断增长，接收来自遥远星系的光波长也会较长，这就是宇宙学红移的原因所在。宇宙膨胀的事实说明宇宙在大约100亿年前曾处于一种密集状态（即发生所谓大爆炸）。3K背景辐射被作为大爆炸的余烬成为证据。