2006年：一个繁忙的太空年

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转载：2006年将开始在太阳系中频繁的活动。今年第一件太空事件就是NASA的“星尘”号飞船将返回地球。在它长达6年的旅途中，收集到了彗星Wild 2的星尘。1月15日，它将降落在犹他州的沙漠中。在同样的区域内，另一个返回样本使命，Genesis，在2004年降落伞未能打开而坠落。

1月17日，NASA正准备着向冥王星发送一颗“新地平线”号太空船，冥王星是太阳系中唯一一颗还没有被机器人使命探索过的行星。

新的目标

3月10日，火星将迎接一个新的来访者，火星勘测卫星预计进入轨道。它将在后面的6个月时间里随着椭圆轨道环绕行星，它将很接近行星而后快速升高到高海拔位置。但是卫星会慢慢的调整轨道达到更趋近圆形。使命的科学探索阶段将在11月开始。

欧洲太空局发射的金星快车飞船将在4月11日开始它的轨道运行。

小行星也将称为2006年的目标，NASA预计将在11月17日发射“破晓号”离子推进器飞船。它将探测火星和木星之间小行星带中的两颗，最古老和最大的两个小行星Vesta和Ceres，但是这个任务现在出现经费和技术问题，因此发射日期还没有确定下来。

在5月26日，NASA将发射太阳地球关系观测器使命，这种飞船的首次任务是专心于太阳和太阳风的三维测量。

测试飞行

但是空间探索不是2006年唯一的飞行，“发现”号航天飞机准备在2006年5月3日再次升空。发射日期取决于工程师们是否掌握了上次发射时，飞机外部燃料箱绝缘泡沫脱落的原因。下一次航天飞机使命还将是测试飞行。它将继续提供国际空间站补给和送回第三名常驻组员，欧洲航天员托马斯.赖特。在7月份NASA将发射另一架航天飞机，这次飞行将继续完善国际空间站并且增加太阳能电池板阵。

欧空局的月球探测器SMART-1预计将在8月17日成功的结束使命，在2004年进入月球轨道并开始了忙碌的测绘工作。

飞行编队

地球也将进行新的探测，2006年NASA将陆续发射几颗地球勘测卫星。2月28日三颗微型卫星－空间技术5将发射。他们将形成飞行编队收集地球磁场的信息。

9月29日，NASA将发射AIM飞船来研究夜间发光云。

欧空局预计发射第二颗伽利略测试卫星，其是全球导航系统的一部分。第一颗卫星已经于2005年12月28日在哈萨克斯坦的拜科努尔发射成功。

最后，由于遇到了技术故障，在2005年末的两次尝试发射都取消了，空间探测技术的新型“猎鹰”1号火箭争取在1月末2月初发射。(twg)


　

跨越地平线

突然想起来了，今年是国际空间年（每隔两年就有一次），看来今年的空间年有看头了