科学家观测到横跨60光年巨型宇宙泡（图）

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横跨60光年巨型宇宙泡

新华网4月30日报道 据英国《每日电讯报》报道，这个蔚为壮观的宇宙泡，是由一颗濒临死亡的恒星喷出的气体形成的，它的跨度是60光年，已经有70000岁。它中心是一颗沃尔夫·拉叶星(Wolf-Rayet star)，这颗恒星的质量是太阳质量的20倍。它在死亡过程中喷发出气体，产生的急速气流促使这个宇宙泡形成。这颗恒星最终将发生爆炸，形成一颗超新星。
摄影师唐·高曼(Don Goldman)博士在加利福尼亚州通过南澳大利亚的一个天文台拍摄到这张遥远太空的图片。高曼说：“这个被称作S308的天体是一个‘宇宙泡’，它显示了一颗垂死恒星在最后时刻的气体喷发以泡的形式形成巨大的气流。它不是一个理想化的泡，因为它扩展的星际介质并不完全相同，因此它能呈现出独特的形状和图案。最终，这颗恒星将会发生爆炸，形成一颗超新星。”
他说：“那天早上凌晨时分，我穿着睡衣通过加利福尼亚州的电脑获得南澳大利亚天文台的观测数据。我一整夜都能用望远镜观察这个非常有趣的天体，关注这个体系，用望远镜追踪从夜空穿过的它，并抓住15到20分钟的曝光时间。”
密歇根理工大学和美国宇航局的戈达德航天飞行中心的天体物理学家罗伯特·涅米罗夫(Robert J Nemiroff)博士说：“这个被高温、巨大的恒星的急速气流吹出来的宇宙泡非常庞大。它被编号为Sharpless 308，位于距离地球大约5200光年的大犬座里。它60光年的跨度跟这个估计的距离相符。靠近该星云中心的明亮的蓝色发光体，就是这颗巨大的恒星——沃尔夫·拉叶星。”
他说：“沃尔夫·拉叶星的质量是太阳质量的20倍，这种星被认为正处在超大质量恒星演变过程中的一个短暂的爆炸前超新星阶段。沃尔夫·拉叶恒星吹出的急速气流产生了这个泡状的星云，它们吹走了移动较为缓慢、在较早的演变阶段产生的物质。这个由恒星气流吹出的星云，年龄大约是70000岁。”