南极望远镜的预研究

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2004年底至2005年初，我国南极科考队首先到达了海拔4093米的冰穹A（Dome A），引起了全世界天文届的注意。在经过初步科学、技术研究后，2005年6月3日－4日，南京天光所与LAMOST工程指挥部联合在北京举办了“南极DOME C/A大视场望远镜”国际讨论会，参会人员40多人，其中一半是来自世界各地的天文学家和望远镜专家。此次国际会议，讨论了在南极DOME C建立大视场望远镜的科学和技术问题，以加强国内外天文科技专家的联系纽带，扩大LAMOST创新技术的国际影响，推动我国天文学走向世界，推动我国的南极天文研究。目前美国、澳大利亚、中国等国家参加了该合作项目，中国（南京天光所）承担南极望远镜的研制。目前，我国天文届联合海洋局极地研究中心，成立了中国南极天文中心，参加国际极地年（IPY）的中国计划（PANDA），利用我国在Dome A建南极内陆科考站的良机，2007年开始在Dome A安放小望远镜，进行天文选址和试观测。

    南极望远镜的近期、中期、远期计划：

    近期（2-3年左右）：1）、在Dome A放50公分的大视场望远镜（XIAN）样机；2）、14.5cm测光望远镜；3）、35cm 台址测量望远镜；

    中期（5-8年左右）：在上面的基础上，在Dome A建一个400架50cm望远镜阵，和2米级的LAMOST型大视场巡天望远镜；

    远期（10-15年左右）：在Dome A放一架8-16米的LAMOST类型的大视场大口径望远镜。

    在南极发展天文学研究和建造望远镜的优势：极好的视宁度；等晕角大，相干时间长；水气含量少，红外背景辐射少；风速小，地震少；空气干燥、尘埃少；南极在冬季全是黒夜，可对南天区进行3到4个月的连续观测；是天空视角最大的地点等优点。国际上正在进行和计划中的各种南极望远镜项目有：IRAIT(International Robotic Antarctic Infrared Telescope)、 PILOT(Pathfinder for an International Optical Telescope)、LAPCAT(Large Antarctic Plateau Clear Aperture Telescope)、KEOPS(Kiloparse Explorer for Optical Planet Search)等。