美国公布2006年度科学预算 NASA仍是宠儿

跨越地平线

因国内其他需求和削减联邦经费呼声的增加，美国国会支 持国内学术研究的愿望受到重创，并导致国家卫生研究院(NIH)自1970年以来首次遭遇预 算削减；国家科学基金会(NSF)的经费虽略有增加，但也只是收复失地，基金会未来7年 经费翻番的计划仍然是一个梦；国家航空和宇宙航行局(NASA)则是赢家，而且有望2007 年预算继续增加。

据新出版的《科学》杂志报道，2005年圣诞节前夕，美国国会经过激烈争论终于完成了 2006年的预算方案。为了给军费预算留出余地，2006年度的总预算被削减了1%。NIH院长 Elias Zerhouni说：“今年将是困难的一年，我们不得不做出困难的决定。”但他坚持 认为，他最优先考虑的重点是支持新的研究人员。

2006年，NIH的预算被削减了3500万美元，为286亿美元，这将导致新增资助项目的减少 ，申请项目的成功率持续降低。几年前，NIH的项目资助成功率在30%以上，今年，它的 资助成功率将不足20%。生物医学研究人员将极端失望，因为NIH预算的减少将迫使一些 实验室关闭，重新安置部分最优秀的研究人员。

NSF也面临同样的困难，它当初希望2006年的预算能增加3.3%，结果只增加了2%，达到 55.8亿美元，这相当于NSF在2004年的支出，也与布什总统提出的需求一致。

根据美国科学促进会的分析，联邦机构用于资助基础研究和应用研究的总经费在2006年 将增加10亿美元，达到570亿美元，但大部分增加的经费将用于NASA的月球—火星行动计 划，NASA的预算由此增加了1.5%，达到165亿美元。对国防部来说，虽然它用于研究和开 发的预算增加了2.1%达到730亿美元，但它的基础研究预算实际下降了2.9%，只有15亿美 元，而它的国防高级研究项目署的预算则持平为30亿美元。

国防预算中有38亿美元的经费用于流感大流行的准备，这基本符合布什总统提出的两年 期计划中第一年的要求，其中的3.5亿美元用于州和地方政府，2.41亿美元用于全球疫苗 的研究和监督，5000万美元用于疾病控制和预防中心实验室能力的建设，另外27亿美元 将促进流感疫苗的生产、流行性疾病疫苗和抗病毒药物的储备。

尽管美国国会在2006年度自由决定的经费约为9000亿美元，但国会仍计划在未来5年中将 联邦资助的专题项目经费减少400亿美元。虽然在重新调整的预算案中有鼓励科学和工程 学专业的低收入学生的条款，但学生贷款项目是受到2006年预算冲击最大的项目。

令人沮丧的是，2006年的预算案为布什总统将于2月提出的2007年度预算需求笼罩上一片 阴影。NIH和NSF的官员已被告知不要抱太高希望，或者最好不要抱希望，因为NSF的教育 经费可能会被削减，也不再有钱资助任何大型的新科学设备。但这两个机构仍在不屈不 挠地做最后努力，希望白宫预算官员能倾听增加研究和培训经费的强烈呼声。

NASA在2007年依旧是预算的宠儿。即使如此，NASA局长Michael Griffin 仍在去年11月 向白宫痛苦地抱怨，因为白宫预算官员将他提出的8.8%的增加额平衡掉了一半多。 Griffin警告说，如果没有额外的经费资助天文学、地球科学和太阳物理学，那么他将坚 持要求NASA在未来5年中的科学预算保持在2006年度的水平。《科学》杂志指出，任何减 少NASA科学预算的计划都会激怒国会，因为国会在去年12月重新批准了NASA的项目，并 且警告说不要打乱科学与探索项目间的经费平衡。

NIH在2003年实现了为期5年的预算翻番的计划，而如今的糟糕状况让NIH的生物医学鼓吹 家和研究人员怀疑翻番计划是否是一个好战略。NIH的科学家需要避免“过山车”式的感 觉，即大增长后的大萧条，大萧条后的大增长。但科学家们仍然乐观地期望，今天的削 减意味着明日的增加。

NSF和能源部是联邦政府负责资助物质科学研究的主要部门，他们希望自己的经费在未来 几年中像NIH一样增加一倍。他们在困难中不失希望，正在努力争取。