机遇号重大发现：找到大量黑色“浆果”

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“机遇”号火星车拍摄到的神秘黑色小球



北京时间12月21日消息　据国外媒体报道，美国国家航空航天局宣布，“机遇”号火星车在著名的“维多利亚”陨石坑附近发现了大量好似浆果的黑色小球。研究人员认为，这种黑色小球极有可能是水流流过火星表面后留下的沉积物。

专家们认为，这些黑“浆果”应该是火星地表以下流水运动的产物。不过，它们在火星表面的数量却并不很多。因此，科学家们希望在“机遇”号能在“维多利亚”陨石坑的外壁上找到富含这类物质的地层。

NASA介绍称，此次新发现的球状物质中可能富含有大量的铁化合物，它们原本聚积在沉积岩层之中，后来在水流的冲刷下被带到了地表并沉积下来。另外，由于水流的特殊作用，才使得它们拥有了圆球一样的外形。

其实在之前的探测活动中，“机遇”号也曾发现过类似的物质：在火星车着陆点与“维多利亚”陨石坑之间便发布着类似的小球。不过，另科学家们不解的是，随着火星车逐渐向陨石坑运动，这些黑色小球的尺寸也随之小：由最初的5毫米减小至1毫米左右。

另外，“机遇”号先前还在距离“维多利亚”陨石坑数公里的地方发现过一些呈现出波浪状的地层，而这很有可能是火星地下水作用的产物。然而目前获取的观测数据显示，火星上的这些地下水并未涌出过地面。科学家们指出，之所以将“机遇”号派往“维多利亚”陨石坑，一个重要目的便是为了查明在火星地下多大深度曾有水流过。