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“梅西叶”天体,天文学上称为M天体(M即Messier),M天体即是Messier Objects,它涵盖了天区各角落之星云、星团及星系等天体,是法国18世纪中期一位著名天文学家查理斯梅西耶(Charles Messier),为了能更好地发现外星系(其实梅氏星表中的大多数都是星云)尽其一生以小口径望远镜对天上观测到的天体编排成的星表,是现今业余天文爱好者喜爱进行观测的对象。
梅西耶天体共有110个,要在一个晚上观察它们可不易,除了凭观查者对天区的掌握,天气、地理环境、太阳及月亮的位置也很重要。因此马拉松式的观测只有一年才能进行一次,也就是每年三月的下旬,当太阳运行到保瓶座时,缺少梅西耶天体的天区。观测者之地理纬度也对一部分的梅西耶观察有少许的影响,因为有几个梅西耶天体必须在低纬度位置才能观测到。所以英美国家的“梅西耶马拉松”观测团总不能够完成全部的天体观测,有者只好往南方国家(低纬度之地理位置)举行此一年一度的天体观测活动,现在我们国家的爱好者也开始举行这样的活动,你可以上牧夫天文论坛去看看(http://www.astronomy.com.cn/bbs/).
其实梅西耶当初所排的梅西耶天体表上并没有110个在天体,后面的几个是后人为纪念而另加的. |
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