上周最佳天文图片10.29-11.4 - 天之星天文论坛(大陆著名天文论坛）

说明: 星系是如何成长的？为了替解谜提供助力，哈伯太空望远镜接获指令为不寻常的椭圆星系 PGC 42871造像。因为了解这个星系数量众多的恒星壳层是怎么形成的，或许能替这个星系如何演化提供线索。影像中这些镶在弥漫壳层里的大质量球状星团，形成于3个不同的时期。这则及其他数据显示，PGC 42871至少经历过二次星系碰撞，其中至少有一次是和螺旋星系互撞。而影像左缘的螺旋星系，具有和PGC 42871相同的距离，或许就曾参与星系互撞。跨幅约有2万光年的PGC 42871，位在半人马座方向约2亿7千万光年远之处。

说明: 流星不停的从猎户座射出来。不过，这是预料中的现象，因为每年的十月是猎户座流星雨的季节。上面这幅去年十月摄于中国．内蒙古的影像，呈现了20多颗接连出现在乌兰哈达火山上空的流星。这张主题影像里的众多流星痕，都可回溯到猎户腰带左上方，称为辐射点的小片天区。猎户座流星的前身，是哈雷彗星历次回归内太阳系时，所喷出的沙粒大小碎片。哈雷彗星其实造成了二群已知的流星雨，另一群是在每年五月可见的宝瓶η流星雨。每日天文图在一年前的今天所呈现之猎户座流星影像，除了摄于相同地点之外，也记录了同一部车子。在下个月，坦普─塔托彗星所造成的狮子座流星雨，应该会出现一些很明亮的流星痕。

说明: 更常称为欣德深红星的天兔座R，是地球天空中一颗很罕见的恒星，它的色泽是触目惊心的血红。19世纪发现这颗恒星的英国天文学家欣德，如是描述它：「它在望远镜里…酷似黝黑视野中的一滴血。」位在天兔座 1,360光年远处的这颗恒星，是一颗鲸鱼座ο（蒭藁）型变星，亮度的变化周期长达14个月左右。天兔座R目前的分类是碳星，一种演化晚期、拥有极端丰富碳含量的极低温红巨星。碳星大量的碳，产生于这颗垂死恒星核心周围的氦融合层，然后经由上翻过程传送到恒星的外层。上翻过程也造就了大量诸如：一氧化碳、碳氢、氰化物和双碳分子这类的简单碳化合物。就如我们所知，低温恒星主要在红光和红外波段辐射能量，而碳星大气中的碳分子更完全吸收本来就极其少量的蓝光，因此造就了碳星独特的深红色泽。由于强烈的恒星风，天兔座R的富碳大气正在散逸和混合到周围的星际物质里，它也可能即将变成行星状星云。喔，对了！每日天文图的编辑们，顺祝读者万圣节快乐。（R Leporis、Hind's Crimson Star天兔座R）

说明:隼鸟二号太空船是否能安全落在龙宫小行星呢？这艘太空船在今年七月抵达这颗小行星之后，拍摄的照片显示这颗宽约1公里的小行星之表面，到处都是巨石，所以是否能找到够平坦的区域，让这部公车大小的探测船降落，是一件颇具挑战性的工作。在这部主题影片里，可见到这艘日本的隼鸟二号无人探测船，上星期在进行降落预演时，垂降到距离表面20公尺后重新攀升时，投射在龙宫小行星崎岖表面上的影子。在此之前，已有数部飞盘大的探测器跟隼鸟二号分离，降落在这颗钻石状小行星的表面上，并开始到处跳动。研究龙宫小行星，除了可以让我们了解这颗小行星的表面和内部之外，也能让人类知道在早期太阳系里，有那些可供生命发展的物质。隼鸟二号母船预定在明年初降落，如果一切顺利的话，或许能把所采集的土壤样品送返地球。

说明: 由一颗死亡许久的恒星留下之超新星遗迹W63，形似一个昏暗的宇宙级烟圈，在天鹅座方向的银河盘面上散发淡淡的辉光。位在此区域形状复杂的大量星际星云和尘埃前方的这个遗迹，因为发出魅异的泛蓝辉光，让它幽灵般的身影得以显现。这张涵盖超过4个满月宽度天空的美丽影像，由总曝光时间约100小时的12幅窄波段望远镜照片组合而成。这张影像分别以红、绿和蓝等色泽，呈现来自电离硫、氢和氧原子的特征辐射。这个仍在扩张、距离可能超过5,000光年远的壳状超新星遗迹，可见区域的直径约为150光年。截自目前为止，造成W63 遗迹的恒星仍未获辨识。不过，来自这颗恒星的超新星爆炸闪光，应在15,000多年前传到地球。（Cygnus Shell天鹅座壳）

说明: 一群来自日本．四国．爱媛县的业余天文学，经过一番稍具想像力的搜寻后，找到了月亮的爱（LOVE）。他们成功的秘诀，在于仔细检视这张清晰的上弦月影像。如果你想依法泡制，你得仔细观察分隔月亮黑夜和白画的明暗交界线附近之光和影。位在影像中心附近的字母V并不难找，它是由沈浸在阴影里的坑底和日曜的坑墙与脊线所形成的明暗对比。不过，要找到字母L和E的挑战稍高一些，但还是可以从影像底端的明暗交界之处认出来。其中最容易的，可能是位在凹凸不平月表的O。而地球上的赏月老手应该知道，著名的月表X形也出现在这张影像里。这些月表字母是暂时的景观，只有在上弦月前后数小时期间才会现踪。也因此，下次要再见到月表的LOVE，得等到11月15日的上弦月之时。

说明: 一艘来自外太空的飞碟，在经历雷达锁定追踪和直升机追逐后，坠毁在美国犹他州的沙漠里。不过，这个发生在2004年的事件，其实上和外星人无关。影像中的飞碟，是创世纪任务的样品回送舱，它是2001年美国航太总署发射用来探索太阳的创世纪号无人探测船之一部分。这次以每小时300公里速率冲撞地表的降落事件，其实全属意外，因为降落伞并没有如期打开。创世纪号的任务是绕行太阳，并收集通常会被地球磁场地球磁场弹开的太阳风粒子。虽然经历高速撞击，不过许多回送的样品状况仍然良好可供分析。截自目前为止，与创世纪号相关的发现，包括定出更详细的太阳组成，以及某些元素在太阳系各处丰度的差异。这些成果提供了很有趣的线索，可用来建构太阳和行星在数十亿年前形成的细节。