上周最佳天文图片10.22-10.28 - 天之星天文论坛(大陆著名天文论坛）

说明: 阿波罗12号是第二个载人的登月任务。登月地点特地选在探测者 3号（Surveyor 3）附近，以顺利造访这艘早3年降落在月表的无人探测船。在这张由登月小艇驾驶员艾伦·宾恩拍摄的主题照片里，任务指挥官比特．康雷正在摇晃探测者3号，看它的停泊地点是否牢靠，而远处则可见到登月小艇。在这一次任务中，阿波罗12号带回大量的月岩与影像。阿波罗12号的诸多历史性成就之中，包含部署了阿波罗月表实验模组，以进行包括太阳风量测在内的数项实验。

说明: 在早期的宇宙里，星系是如何形成的？为了找出答案，天文学家用位在智利的极大望远镜阵列，对一小片的夜空进行巡天观测，计数在极早期的宇宙里，到底有多少星系形成。在分析部分红移 2.5左右的星系之分布后，找到了一个绵延3亿光年、质量约银河系5,000倍的庞大星系聚落。这个名为“ 海珮里翁（Hyperion） ”的天体，是截自目前为止在早期宇宙里，找到的最庞大和最大质量的原超星系团。原超星系团是指正在进行重力塌缩，以形成超星系团的大数年轻星系团聚落，而这些星系团各自拥有数以百计的成员星系，每一个星系更汇集了数十亿颗恒星。在这张主题视像里，白点标示大质量星系，而泛蓝的斑块标出拥有大量小星系的区域。辨识和理解这种大型的年轻星系聚落，对人类了解整体宇宙的组成和演化卓有助益。

说明:天空发生了什么事呢？上星期在美国与加拿大交界的苏必略湖东岸的白鱼湾，出现了看似悬浮在空中的片状光痕。而一位住在密西根州的天文摄影者，在不确定其成因之下，把相机的广角鱼眼镜头换成窄视野的长焦镜头，于是很快意识到他见到的是光柱，一种地面灯火被飘落的冰晶反射，所形成的垂直条形光痕。因为当时的地面温度在冰点之上，所以扁平的冰晶在接近地面时可能都融化了，形成了这些垂直光柱的下界。影像中的泛红地面灯火，来自白鱼湾加拿大对岸巴黎人岛上的风力发电机。

说明:这个长数光年、形状深具暗示性的天体，是以黝黑剪影之姿出现在仙王座明亮背景繁星前方的海马星云。这团位在北天仙王座方向的不透光尘埃云，为距离约1,200光年远的银河分子云之一部分。在天文学家巴纳德于20世纪初编录的暗星云表里，编录号为巴纳德150（B150）的这团星云，是其中的182个暗星云之1。在远红外光段，可见到星云塌缩中的星核，正在诞生成群的低质量恒星。此外，为这片美丽的银河星野增添风采的彩色恒星，位在仙王座之内。

说明: 明亮的轮廓与流动的外观，让这些天体酷似宇宙尺码的鬼魂。眺望仙后座方向的这幅可放大彩色望远镜影像，呈现了向后掠的彗星状星云IC 59 (左)与星云IC 63。距我们约600光年远的这二团星云，其实并不是鬼魂，但它们在炽热亮星策(gamma Cass)的高能辐射之照射下，正缓缓的蒸发与消失。而“ 策 ”离这些星云约3到4光年远，恰好位在这幅影像的右上角之外。星云IC 63较靠近策，因此它鲜明的泛红辉光，是来自被这颗恒星紫外辐射电离的氢和电子复合后，所发出的泛红Hα辐射。离“策”较远的星云IC 59，散发较少量的Hα，但尘埃反射星光所形成的特征性蓝色晕光则较显著。以“策”及附近恒星的距离来换算，这片视野的跨幅约1度，或大约10光年的区域。

说明: 在这张上星期摄于班夫国家公园的山峦与夜空影像里，北天最著名的星官（北斗七星），高悬在加拿大洛杉矶山脉的上空。不过其中最精采的，其实是绿色的气辉。这片夜景是由同一部相机所拍摄的二张照片叠合而成，以捕捉通常肉眼可见但无法分辨色泽的气辉，其中一张照片追踪与记录恒星，另一张是使用三脚架拍摄的定点照片。气辉的主要来源，是极低密度高空环境中的氧原子。在灵敏彩色数位相机里，气辉通常是弥漫的光晕，然而在这幅影像里，它却是北极光里的波状涟漪。发光高度和极光相近的气辉，成因是化学激发与光辐射衰变的化学发光过程；化学激发的能量，则来自白画期间的太阳远紫外光。不过与极光有别的是，极光局限在高纬度区域，而气辉全球各地皆可见。

说明: 这是那颗行星啊？地球。这张假色主题彩色照片，呈现地球在紫外光波段（UV）的面貌。这是一张历史性的照片，因为它是由人类在月球的唯一观测站所拍摄的。虽然只有极少量的紫外光会穿透地球大气，不过光是透过的阳光已足以造成晒伤。地球面向太阳的半球，会反射大量的紫外光，然而更有趣的反而是背向太阳的半球。在夜半球，带状的紫外光辐射是来自极光，终极的源头则是太阳射出的带电粒子。极光会辐射紫外光的其他行星，还有火星、土星、木星和天王星。