上周最佳天文图片（NASA-APOD中文版）4.30-5.6 - 天之星天文论坛(大陆著名天文论坛）

说明: 美国大日食到底有多精采呢？这张高动态范围主题影像证明，它或许比我们所知的还要更精采。在去年的8月21日，沿着一道横贯美国的狭窄路径上，月亮挡在太阳前方达数分钟之久。虽然这个事件，是人类历史上拥有最多影像记录的事件之一，但是上面这张影像，因为需要极大量的数位提交，直到最近才得以完成，并且呈现了有史以来拍到的最细致日冕景观之一。由极端炽热的气体聚成的日冕，只有在日全食期间肉眼才得见。这张主题影像，总共整合了70多幅曝光时间长短不一的照片。这系列的互补式高动态范围影像，获得足够的细节，让我们得以见到日冕的运动。这批影像摄于美国．奥勒冈州．Unity当地早晨，以确保有稳定的大气视宁度。地球上可见的下一次日全食，将发生在2019年7月，然而下一个整个北美洲和美国都看得到的日全食，得再等到2024年4月。

说明: 在国际太空站上，能观赏极光的时段，侷限在日出之前，然后背景中的地球就变得过于明亮，淹没了一切。很遗憾的，纵然在日落后，由于国际太空站在高速绕地球运动，这也意味着日出就在短短的47分钟之后。在这幅主题影像里，绿极光出现在国际太空站下方及右上方的地平线附近，而日出则从左上角逐渐接近。从太空观看极光很容易入迷，因为极光形状的变化酷似巨大的绿色阿米巴原虫。极光是源自太阳的高能电子和质子，撞击地球磁场，然后高速螺旋掉向地球，激发大气中的原子和分子后所发出辉光。国际太空站的轨道高度和极光几乎一样，在影片中有多次穿过稀薄的极光上层，但是这类事件并不会危害到太空人，也不会造成极光形状的改变。

说明: 你看过月亮周围的晕环吗？这种相当常见的景观之所以会发生，是因为几乎覆蓋整个天际的高空薄云里，有数以百万计的小冰晶，而每个冰晶都像是一个细小的透镜。因为大多数的这些冰晶形似颀长的六面体，光从一个晶面进入然后从对面穿出，发生22度角的折射，正好是月晕的半径。在白天，有时也会见到类似的日晕。然而，在云内冰晶到底是如何形成的，目前仍是研究的课题。在这张主题影像里，地面上的石圈和天空中的晕环相互呼应。在这张一个月前摄于英国．威尔斯．Pontypridd Common（庞特普里斯公有地）的影像里，石圈中心的摇石是上次河期的孑遗，而构成石圈的石头，则是晚在19世纪才放置的。

说明: 4月30日，一轮满月从落日的反方向升起。在这张天空影像里，晕黄的月华，衬在美国．阿拉巴马州东北部的路易斯山矮树林立的棱线之后。分享这片和太阳反向的长焦镜头视野的，还有地球灰色的影子、粉红的金星带和明亮的木星。接近5月8日"木星冲"位置的木星，周围环绕着三个针尖光斑状的伽利略卫星。其中，木卫一紧贴在木星的下方，位在上方的分别是木卫三和木卫四。更近更亮的，则是地球的天然卫星─月亮；它虽然看起来庞大无比，然而它实际的体积比木卫三和木卫四小，但略大于拥有大量水的木卫二。此外，目光敏锐的读者还会注意到，清朗的夜空有二道位在二部喷射机后方的光痕。

说明: 庞大美丽的螺旋星系M101，是梅西叶著名星表里的最后一个天体，但这并不代表它是重要性最低者之一。这个跨幅约170,000光年的庞大星系，大小几乎是我们银河系的两倍。在十九世纪罗斯伯爵使用帕森城大望远镜进行观测时，M101是透过此望远镜所见到的首批"螺旋星云"之一。在这幅现代的望远镜影像里，M101、银河系带星芒的前景恒星、及M101的一个矮伴星系NGC 5474（右下角）分享了这片视野。而沈浸在这个大星系星光里的银河恒星，其色泽仍清晰可辨。在这个星系里，核心主要是由低温泛黄恒星所组成，宏伟的螺旋臂上则交织著泛蓝的炽热年轻恒星和不透光的尘埃带和粉红的恒星形成区。亦名为风车星系的M101，位在北天的大熊座之内，离我们约有2千3百万光年远。NGC 5474在过去与庞大的M101可能曾有多次近距离接近，因此形状发生了扭曲。

说明: 史蒂克妮撞击坑是火卫一最大的撞击坑，它是因数学家 Chloe Angeline Stickney Hall而得名，而她更是在1877年发现火星二颗卫星的天文学家霍耳之妻子。史蒂克妮陨石坑的宽度超过9公里，几乎是火卫一的直径之半，因此造成这个陨石坑的撞击，可能也几乎让这颗卫星粉身碎骨。这张色泽经过强化，呈现这个撞击坑及它周围景观的精彩影像，是在2008年由火星探勘号上的HiRISE相机，以大约6万公里距离掠过火卫一时拍摄的。虽然酷似小行星的火卫一，表面重力不到地球的千分之一，但陨石坑内的条痕，可能是长久以来松散物质滑落坑底所造成的。靠近陨石坑边墙的淡蓝区域，应是较近期曝露出的表面。影像中这些有趣但起源不明的沟槽，或许和造成这个坑的撞击有关。

说明: 有时候，天与地可以同时美丽和忙碌兼备。这幅影像前景的地貌，位在美国．犹他州的布莱斯峡谷之内，而该地是以历经数百万年浸蚀的奇石著称。上方很上镜头的天空景象，有我们银河系的弧形中央盘面、三架路过地平线附近的飞机所留下的短光痕、至少4颗宝瓶座流星留下的长光痕、以及包括夏三角在内的众多亮星。上面这幅全景主题影像，是由2014年当晚所拍摄的12张较小范围照片拼接而成。年年复现的宝瓶座流星雨，今年在昨晚和今晚达到极大期，而够耐心且眼睛适应幽暗环境的观星人，预期每数分钟可见到一颗流星。