“在中国古代，关于宇宙的结构主要有三派学说，即盖天说、浑天说和宣夜说。盖天说认为大地是平坦的，天象一把伞覆盖着大地；浑天说认为天地具有蛋状结构，地在中心，天在周围；宣夜说则认为天是无限而空虚的，星辰就是悬浮在空虚之中。在古代的希腊和罗马，从公元前六世纪到公元一世纪，关于宇宙的构造和本原有许多学说。如毕达哥拉斯学派的中心火焰说（设想宇宙中心有一团大火焰）；赫拉克利德的日心说；柏拉图的正多面体宇宙结构模型等等。进入中世纪后，宇宙学被纳入经院哲学体系，地心说占据正统地位。[摘抄自《中国大百科全书·天文学》1980年12月第1版第523～524页]”“16世纪哥白尼倡导日心说，使人类宇宙观发生根本变革。17世纪，牛顿开创了用力学方法研究宇宙论的途径，建立了经典宇宙论。广义相对论的建立使经典宇宙论更有了统一的严格的数学基础；大量的天文观测资料支持了广义相对论的科学预言，并由此产生了现代宇宙论。[摘抄自《科学技术概论》1998年6月第1版第90页]”而现代宇宙论又分为哲学宇宙论和天文宇宙学，其中哲学宇宙论所指的宇宙是“一切存在的总体，[摘抄自《新华词典》1980年8月第1版第1026页]”天文宇宙学所指的宇宙则是“广漠空间和其中存在的各种天体以及弥漫物质的总称”，对“广漠空间”的大小“和其中存在的各种天体以及弥漫物质”的总量及其存在的时间都没有定论，加之天文宇宙学也想从整体的角度来研究宇宙的结构和演化，且“宇宙学亦译‘宇宙论’，[摘抄自《辞海》缩印本1989年版第1123页]”致使有些人对哲学宇宙论的宇宙概念与天文宇宙学的宇宙概念混淆，产生了宇宙有限论与宇宙无限论之争。